该书是近代史大家章开沅先生多年来治学育人思想和经验的集合，作者把中国近代史放在更为绵长的多层次多向度的时间里和更为广阔的多层次多维度的空间里，发现历史的深度与温度，关照现实人生。

该书书名带有“史”字，讲述的却是趋势与未来。全书通过对中国制造业的第一手研究，揭示了中国制造业的真实力量与东亚制造业集聚区的演化逻辑，展示了中国经济与世界经济秩序的未来可能性。