纵观滕州历史，历朝历代不乏清正廉洁之官吏，如坦荡正直的王元宾，千里受石的张守蒙，两袖清风张中鸿，为政清廉的张盛美等。他们一生为政廉洁，受到民间百姓的普遍崇敬和钦佩。因为在“三年清知府、十万雪花银”的时代，当官者不贪、不占，已属凤毛麟角，更何况是那些两袖清风的清官。明末清官张盛美虽然生逢乱世，但他为官公平公正，嫉恶如仇，一世清廉，亲民爱民的英名在民间被广为传颂，赢得了老百姓的口碑。

张盛美，字元絅，号澹居，明朝万历年间出生在一个官宦世家。他自幼聪明好学，熟读经书。《滕县志·张盛美传》称赞其“善属文，古奥离奇，名冠海岱”。明万历46年（公元1618年）张盛美中举人，天启五年（公元1625年）考取进士二甲第七名，诰授朝议大夫，出任凤阳府节推。

张盛美上任后，以爷爷张中鸿和外公王元宾为榜样，立志做一名为政清廉的官吏，“弹劾不避权贵，执法如山，一以严明”。为此，张盛美还把以弹劾严嵩父子而名闻朝野的爷爷张中鸿接到凤阳奉养，以便时刻聆听爷爷的教诲。

由于当时朝纲混乱，宦官魏忠贤把持朝政，自内阁六部至四方督抚，遍置死党，欺压百姓，残害忠良，号称“九千岁”。在这种形势下，初任凤阳府节推的张盛美，就受理了凤阳皇陵宦官欺压百姓违法作歹一案。审理这样的案件，与宦官魏忠贤作对，张盛美承受的压力可想而知。但张盛美凭着“初生牛犊不怕虎”的精神，顶住各方面的压力，冒着生命危险，公开审理了这起案件，把守护皇陵的宦官所犯罪行公布于众，罪大恶极的宦官受到了惩罚。张盛美清正廉明的做法，受到了朝廷中有识之士和百姓的赞扬，由此声名大振。魏忠贤知道后大怒，欲置张盛美于死地，派人暗中罗织罪名，寻找机会借口杀害。在这危急关头，天启帝驾崩，朝廷内部发生重大变化，崇祯帝即位后，便下旨查办了魏忠贤，张盛美才免遭迫害。

一些朝廷官员得知张盛美敢于坚持正义，秉公执法，就举荐他到宿州任代理知州。宿州地处要道，为皇陵门户重地，“多高山峻岭、广漠荒田”，加之连年干旱少雨，贪官污吏鱼肉百姓，农民生活举步维艰，“铤而走险之势明显”。张盛美还没到任，宿州的很多贫苦百姓为了生活，便起来聚众闹事。张盛美听说后，日夜兼程赶到宿州。闹事的百姓看到新来的知州不畏艰险、不辞劳苦，诚心诚意地帮助宿州百姓解决困难，他们深感意外和高兴。张盛美上任后，深入民间，访民疾苦，详细了解了宿州的灾情和百姓闹事的原委后，上书朝廷，赦免了闹事农民的罪行，豁免了宿州上年所欠的“八百余石耗米”。并对多年积压的冤假错案进行了审理。接着，又下令停止或暂缓粮银的征收，裁汰冗吏，派人丈量田亩，推行均田，鼓励农桑，铲除漕运中的不合理弊端，为宿州人民节省“浮费数千金，宿民如去汤火”，宿州百姓尊称其为“张青天”。

崇祯五年（公元1632年），张盛美因为政清廉、政绩显著擢升为贵州道监察御史。他“益慷慨论天下事，弹劾不避权贵，痛诋时政之病国病民者，二年章凡百余上，名重京师”，其中以“刑部大臣冯英受贿纵奸玩旨”的奏章在朝廷中的影响最大，受到朝野上下的交口称赞，同时，也因此案而得罪了部分朝廷重臣，受到他们的排挤和攻击。

张盛美不但敢于弹劾权贵贪赃枉法的行为，而且勇于为家乡父老百姓请命排忧。崇祯八年（公元1635年）四月十九日，张盛美上疏崇祯皇帝，反映滕县父老百姓生活“苦累”状况，恳求皇帝下旨解决。他在奏疏中指出：滕县在此之前五十年是“富庶之区，水陆咽喉之地”，后因白莲教起义阻塞漕运，下级官吏为取悦上司、升官发财、博取功名，而浮夸虚报户口土地粮食，再加上连年干旱和匪患，致使滕县百姓民不聊生，苦不堪言。张盛美在奏疏中详细分析了造成民不聊生的原因，一是附近的州县认为滕县富饶，遇有灾荒之年即要滕县为他们代租，增加了滕县人民的负担，造成“富者贫，贫者逃”的局面。二是由于战乱、杀戮、逃亡，滕县人口减少，土地荒芜三分之一，而租徭却增加五分之二，驿站供应加派到“二万一千两”，老百姓被“吸髓敲骨”，搜刮得“皮毛俱尽，骨髓立枯”；三是连续几年大旱后，去年七月初三突然天降暴雨，“顷刻平地水深丈余，漂沦男妇老幼数万人，甚至有举家举村溺死者”，“人口又减十分之四”，“店舍之烟、青草之色俱无”，“灾伤之报、痛目酸心”，今年“蝗虫成灾，麦收无望，糊口无期，何以输岁租？”而在这样的灾荒之年，贪官污吏仍趁机盘剥，驿卒与堤夫还不断增加，百姓的负担越来越重，已经到了无法忍受的极限，“民穷易于为盗，官逼则民反”。张盛美在奏疏中恳请皇帝“急敕山东巡抚速为清厘、审户、丈地，以清弊源”，减免滕县为其它州县的代租。张盛美的这份奏疏，实事求是的将滕县黎民百姓生活的苦难现状上奏给崇祯皇帝。崇祯皇帝接到奏疏的第二天就批示山东巡抚立即查办。从此以后，滕县的租赋比以前有所减少，人民的生活稍有改善。

张盛美忧国忧民仗义执言，得罪了不少当朝权贵。他在《守怀记事》中说：“予生性拙直，不投时好，三载台班，遂被外逐”。崇祯八年夏升任钦差江南巡按，还未出京，就因奸臣从中作梗，而改任河南怀庆道。怀庆是明朝皇帝宗室郑王的封地，藩王府就在怀庆城内，郑王世子朱翊锺骄淫成风、贪诈成性，强抢民女，掠夺金银玉帛和田舍等，无恶不作，且暗中招兵买马、网罗党羽、任用奸人、营造弓矢器具图谋不轨；怀庆的百姓敢怒不敢言，地方官畏惧其是皇帝宗室，也都不敢得罪。一些正直的官员都不愿到怀庆来做官，实际上怀庆已经成为朱翊锺的天下。张盛美对怀庆的情况早有耳闻，到任后目睹现状比传说的还要严重。他访贫问苦，明察暗访，很快就掌握了郑王府的种种劣迹和罪行。为便于划船游玩，郑王府擅自调发怀庆所辖六县的民夫，在凛冽的寒风中挖河，百姓穿不暖吃不饱实在难以忍受。张盛美看到后即下令停工，遣民夫回家，“万众如雷而去”。他把郑王府的罪行向朝廷汇报后，又鼓励怀庆的百姓揭发郑王府的罪行，“数日间，纸飞如雪，不下千百”。张盛美借机铲除了朱翊锺的党羽，并再次上疏，请求依法严惩朱翊锺等人。朱翊锺多次请求张盛美“隐饰”，都遭到了张盛美的严词拒绝。崇祯九年（公元1635年）五月，皇帝下旨查抄郑王府，从其府中搜出盔甲、弓矢器具等物“不可数计”，崇祯皇帝大怒，赐世子朱翊锺死。而张盛美虽为怀庆人民除了一大害，却因得罪了皇室王府，“从此亦不能安其位矣”。没过多久，张盛美改任河北道参议。在他离开怀庆那天，“百姓焚香哭送数百里不绝”。

由于明晚期皇帝昏庸懦弱，官员聚敛无度、奢侈腐化，致使明王朝走向了黑暗的深渊。在如此不堪的环境中，张盛美依然秉承张氏家族“清介自持，不沾贪腐，洁身自好，不与党争”的传统，二十多年的仕途生涯使他深深体会到：“君子难进而易退，小人难退而易进”。张盛美即任河北道参议不久，便上书辞职闲居滕县。闲居期间，他“优游园林，诗酒自娱”，着手整理文集《邹鲁心传》《壁经正宗》《署甬罪言》《覃怀纪略》，和诗经《戊己》《咽鹤》《凌虚》等，“卒年四十有九”。张盛美博学多才，刚正不阿，“嫉恶如仇，为官多惠政，虽屡挫于权要，亦未尝少降意，京师因而有张舍命之谣”，是一位值得百姓永远怀念的清官。