作者：姚秦川

有一年，邹国与鲁国发生军事冲突，邹国损失惨重。邹穆公当时非常郁闷，不明白自己兵力如此强大，为何却大败而归。

几天后，适逢孟子来访，邹穆公立即向孟子大吐苦水：“这次交战，我手下官吏死了三十多个人，可百姓却没有一个人为他们拼命。若是杀掉他们吧，杀不了那么多；不杀他们吧，我又实在恨他们眼睁睁地看着长官战死而不去营救，难道他们没有一点点的同情之心吗？先生，请您出出主意，此事该如何处置才妥当呢？”

看着邹穆公忧心忡忡的样了，孟子并没有直接回答，而是反问道：“您可知道，灾荒年岁，百姓有多难？年老体弱的，弃尸于山沟；年轻力壮的，则四处逃荒，几乎有上千人。可是您知道吗，您的粮仓里堆满了粮食，仓库里装满了财宝，官吏们却从不向您报告实情，拒不赈灾救民，这不是瞒上瞒下、残害百姓吗？”

听了孟子的一番话后，邹穆公面露愧色，嗫嚅地问道：“寡人有所不知，真有这些事情吗？”孟子点点头，接着说道：“曾子曾说：‘要警惕，警惕！你怎么样对待别人，别人就会怎么样对待你。’老百姓当初受到怎么样的待遇，现在就怎么回报，所以您不要再怪罪老百姓了。现在只要您施行仁政，老百姓自然就会亲近他们的长官，也就自然而然地为他们的长官卖命了。”听了孟子的一番话，邹穆公茅塞顿开。

从那以后，邹穆公将孟子教给自己的“民为贵”“爱民如子，视民如伤”等执政理念付诸实践，同时也实施了一系列惠民利民措施。看到邹穆公的虚心改变，当地老百姓也是倍感温暖，他们议论纷纷：“国君把我们视为自家人，我们也要懂得国与民相互依存；君主体恤百姓，我们当然也乐意为君主出力分忧。以后国家再遇到困难，我们一定会全力以赴。”

老百姓的那些话传到邹穆公的耳朵里，他不由得感叹道：“真要感谢先生的教导，他才是拥有大智慧的人呀！”