作者：马润涛

时代不同了，人们的生活水平普遍提高，过生日的人也越来越多起来。

小寒前一天，是小外孙女艺萱的八岁生日，女婿为了小女儿的总角之宴，提前订好了酒店。房间是酒店最大的，一张大餐桌能坐十四五个人。冬至那天曾来过这里，感觉菜品和室内装饰都不错，尤其是墙上那个大屏幕，能播放影像和音乐。大概女婿看中的正是这一点，为了播放他为女儿制作的图片视频。

两家人基本上到齐了，就缺我的大外孙女小雨，她正在上海一家学院读大二。这次聚餐的主题是为艺萱庆生，小公主一早穿上了节日盛装，眉里眼里都是喜悦。不过这个二年级的小学生倒是矜持，举手投足得很有分寸，并且愿意把自己的喜悦与大家分享，尤其是她姐姐艺婷和哥哥弟弟。

“总角之宴，言笑晏晏。”为了给艺萱庆生，她爸爸专门为她制作了一个视频，主题是成长。妈妈给艺萱订了生日蛋糕，姥姥给艺萱买了生日礼物，太奶奶还给曾孙女一个红包。酒店为艺萱准备了生日面，并为孩子举行了一个小仪式，大家一起唱了生日歌，接下来服务生还与艺萱一起跳了一支舞。看来这支舞艺萱并不熟悉，她只能跟着比划。其实艺萱的舞跳得很好，有时候到我家还主动表演给我和她姥姥看。艺萱天资聪颖，兴趣广泛，不仅跳舞得好，歌也唱得好。艺萱感情丰富，特爱表现，在生日宴上，我忘了她唱的什么歌了，她奶奶听完后激动地说：“您注意到没有？小萱唱歌时眼里含着泪。”是的，我也注意到了，且触碰到了我脆弱心灵。孩子最懂事了，那一刻她定是想起了疼她呵护她的亲人。艺萱她们这一代人是在甜水里泡大的，从生下来就没受过一点罪、吃过一点苦，可谓是“金色童年”。我和亲家坐在一起，我感慨地对亲家说：“孩子们现在太幸福了，比比咱们小时候，人到中年都没过过生日。”亲家表示认同，说：“是呀，没法比，小萱爸爸这么大时还没过过生日。”孩子表现很出色，小小年纪就知道感恩，当艺萱在仪式上说：“爸爸妈妈辛苦啦”时，我的心一热，感动得差点流了泪。

席间女婿播放了为艺萱制作的视频，把生日氛围烘托得更加浓厚。视频画面非常精美，再现了艺萱从牙牙学语到能歌善舞的成长历程。童年，是人生路上的第一站，也是人生之路的奠基石。俗话说，从小至大，三岁看老。因而，对一个孩子来说，基础教育非常重要，第一场人生教育就是生日课。我相信，大家在看艺萱成长视频时，一定也会唤起自己对童年的回忆。那一刻我想，我的童年是什么样的呢？其实我早已用文字作过回答：《苦乐童年》。从文章里应该看得出，我的童年是苦乐参半。不，还是乐多于苦，尽管经历过经济极度困难时期。至于过生日，那时不仅自己没想过，父母也从未提起过。

那么，我是什么时候开始过生日的呢？这件事之前好像说过，我是五十岁过的第一个生日。那一年，也是我的初寿。说来也巧，那是个星期天，朋友相约中午小聚，闲聊时朋友问起我的年龄，意思不言自明，就是我还能干几年，当时已经实行科级干部52周岁内退。我对朋友说：“巧了，今天就是我50岁生日。”大家一听都乐了，说，太好了，今天大家陪你过。说着有一个朋友放下酒杯就往房外走。我猜他是上卫生间，但没多大一会儿却提来一盒蛋糕。那天我太开心、太高兴了，为感谢朋友的祝福和陪伴，我喝高了。

农村人不注重过生日，尤其是为孩子过生日。其实是有原因的，除了风俗习惯的问题，就是经济上还没那么宽裕，特别是在80年代之前，就是因为穷。父亲活了八十八岁，一生没正式过一次生日。而每每想起这件事情，作为儿子我总有一种负疚感。其实在父亲八十岁之前，我这个粗心的儿子，根本不知道父亲的生日是哪天。有一年，父亲跟我在城里过年，在吃年夜饭时我突然问起父亲的生日。父亲笑着说：“今天就是我的生日。”我非常吃惊，心想怎么会这样巧。怎么给父亲过生日呢？蛋糕是来不及买了，只能借吃年夜饭给父亲敬上一杯酒，可父亲不擅饮酒呀！最后只能和孩子们一起向父亲祝福。我当时就想，自己不孝，亏欠父亲的太多了，下一个生日一定给父亲好好过。

事后我才知道，下一年的除夕正是父亲八十岁的诞辰。于是我把这件事告诉了妻子和弟弟，计划正儿八经给父亲做一次寿。为了给父亲做寿，我委托朋友找了两位书画家，请一位画了一幅“松鹤延年”中堂，另一位写了一副大红寿联。还是朋友，帮我把书画装裱好送到家里。然而，就在我筹备给父亲过生日的时候，父亲说什么都不愿意。为什么会这样呢？难道是因为他的生日是除夕，怕耽误大家过年？因为他从来都不愿麻烦别人，即便是自己的儿子？不过我并没打算在除夕为父亲做寿，而是想安排在春节前几天。后来听了叔的话才恍然大悟，原来农村的老人大多不愿意做寿，怕寿添不了，反而还会早走。因为有这样的事例，某老人就是在做寿后不久走的。在接下来的七年里，由于种种原因就再没有给父亲过生日。

我发现眼下除了给老人和孩子过生日，青年人和中年人过生日的也不多，大多是借给孩子过生日，全家乃至亲朋聚一聚，给庸常平淡的日子添些滋味。其实给孩子过生日是很有意义的一件事情，不但可以记录孩子的成长历史，而且还可以进行一次感恩教育，让孩子懂得生命的意义，知道自己的生日，也是母亲的难日。不过有一个问题必须注意，就是不要太娇惯着孩子，场面不要搞得太铺张奢侈。

我第一次写生日，其实当时并没有过过生日。那年在师专学习，学校开展国庆征文活动，于是联想到自己的生日。我是新中国成立两个月后出生的，故而一直把自己看作共和国同龄人。那一刻我的灵感来了，遂写了一首诗，题目就是《生日》。后来该诗被评为征文二等奖，当我捧着奖盘走下领奖台时，有的同学还向我伸出了大拇指。现在时间虽然过去近四十年了，但每逢生日我还会忆起当年的事。只是我已不再年轻，并且随着年龄的增长，也越来越不愿意过生日了。不过为了不扫孩子们的兴，并且也借机享受一下天伦之乐，生日还是要过，有时候在家过，偶尔也去酒店。