山东省南部、滕州市西部，有四个相连的湖面，由北向南即南阳湖、独山湖、昭阳湖、微山湖，因微山湖最大，占到１／２，故统称微山湖。京杭大运河穿湖而过。

微山湖原来共有大小20余个湖泊，后来由于地质变化及黄河的改道决口泛滥，20多个小湖连成4个大些的湖，直到１９世纪中叶，４个湖才连成现在的1个大湖。诸多湖泊名称的由来，都各自蕴含着一定的历史文化渊源。而举世闻名的京杭运河，穿过南四湖，自元代全线贯通，到清末后逐渐废弃，600余年的运行中，由于受地理条件的限制，其运河水源不足的情况长期影响和制约着漕运事业的正常运行与发展。明清两朝采取的措施主要是利用地理和水源条件，采用“引水济运”之法，确保运河的畅通。主要济运工程有：引河济运、引泉济运和引湖济运。三项工程的历史地理渊源均与滕县（滕州）相关联，其中的“引湖（南四湖）济运”工程较为显著。

一、南四湖名称

１、南阳湖

南阳湖由南阳村而得名。南阳村在元代之前称段家行。位于泗水北岸，群山之阳。因泗水通漕运，此村也繁华起来，后改名南阳。元至顺二年（1331年）在村旁泗水运道上建节制闸，称南阳闸。后新渠通航，南阳成为有名的漕运码头、水路要冲，遂改为镇。湖现于村北，依地名为南阳湖。

２、独山湖区包含3个小湖

独山湖，由独山而得名。湖初在独山之南，后湖扩大，独山则成湖中小岛。

阳城湖，由炀城而得名。炀城在滕州城西20公里，今级索镇王晁村中，为汉时封邑、侯爵。南朝刘宋在此置阳平县，高齐废县，隋代改称炀城。而湖出于炀（阳）城西北，故名阳城湖。

3、昭阳湖区包含7个小湖

昭阳湖，初现时称山阳湖，或刁阳湖。其命名来自两个方面：一是昭阳湖的北部属过汉置的山阳郡；二是湖在今两城镇的群山之阳（南）。土称刁阳湖是因旧属刁阳里而得名。“昭”是“刁”的转音，取“昭”的光明之意，故称昭阳湖。

塔具湖，由塔虚村而得名。在今夏镇西南有明代沛县广戚乡塔虚村，后来没于村西的湖中，称湖为塔虚湖。随着湖面的扩大，北口像酒瓶嘴与昭阳湖相通。“具”、“虚”音相近，故称塔具湖。

孟阳泊，在古胡陵城北偏西，今微山县湖陵村东北。元大德六年（1302年）在借用泗水为运河上建孟阳泊闸。在运河西，到明代泊湖扩大到运河东西，周回5公里。后来西部被黄河淤为平陆，部分合于昭阳湖。

满家湖，由满家庄而得名。满氏于明初由山西洪洞县迁来建村，名满家庄。明隆庆元年漕运新渠通航，又迁至新渠堤上建村，因靠东来河水口，改名满家口。湖出于村西北，因名满家湖，后来合于昭阳湖。

另外还有小湖饮马池，因路人在此饮马得名。

４、南部微山湖区包含9个小湖

微山湖，因微子而得名。微子，名启，殷纣王的庶兄，微是他的封地，子是他的封爵，故称微子。其死后葬于今微山岛上，当地人称此山为微子山或微山，后山脚下出现小湖，人们便依山取名微山湖。

赤山湖，由赤山而得名。赤山西南距微子山6公里。后在赤山西侧出一湖，故名赤山湖。山的西麓有晋兖州刺史郗鉴的墓葬，后有郗山村，“赤”与“郗”同音，故又称郗山湖。

吕孟湖，由吕孟山而得名。山在微山岛东南部。吕孟湖出现于吕孟山的西南，因山称湖名。明朝中期，因湖水上涨，殷氏由留城东吕蒙集迁至吕孟山麓建村，称吕蒙村。因“孟”、“蒙”音近，亦称吕蒙湖。

黄山湖，因黄山而得名。黄山在徐州北35公里，清代半属铜山半属沛县（今属铜山），由湖出于黄山东，湖称黄山湖。

韩庄湖，由韩庄而得名。韩庄在今微山县治夏镇东南33公里，湖出于韩庄西北，依村命湖名韩庄湖。

张庄湖，因张庄而得名。今张庄在塘湖西2.5公里。张氏于明嘉靖年间，因湖水泛涨，自留城前来定居，村名张庄。湖出于村西南，故名张庄湖。

武家湖，在留城南。因此地属武氏家族，后出湖，而名武家湖。

另外还有枣庄湖、李家湖，都是以村名命名的。

四湖在明中期逐渐形成后，初期各称。至清同治年间，四湖相连，合而为一，因微山湖最大，遂以微山湖统称之。

二、引湖济运

滕县西的南四湖，蓄储东山和西部平原来水，水源水量丰富。引湖济运亦称蓄水济运，是根据沿运湖泊的地理条件而采取的特殊济运措施来调节运河的水量，满足通航的需要。湖利用秋冬蓄水，春夏输灌，故此时南四湖湖又称水柜，“漕河水涨，则减水入湖；水涸，则放入河。各建闸坝，以时启闭。”（《行水金鉴》）为及时进行湖泊济运的蓄泄，确保运河对水量的需要，明清两代相继在需定的位置，建设了各级闸坝、斗门等建筑，来均衡运河的所需水量。．

南阳湖，居南四湖的最北端，东、南面接独山湖和昭阳湖，周长80公里，面积226平方公里，，湖底高程一般在32.50米。明洪武元年（1368年）徐达引黄入泗济运后，漕运新渠开通，收西部诸县坡水，南阳湖面积逐渐增大，其湖运段各闸只于冬季开放，以收独山湖穿运入湖之水。春夏严密堵闭，防运水外泄。后来虽然随着黄河的决口湖面继续扩大，但居运河西岸，因湖面较低，失去济运的任务。

独山湖，北接南阳湖，西南接昭阳湖，位于运河的东岸，为明隆庆年及前的运道，自漕运新渠开挖后才形成湖泊，周围82公里，面积148.7平方公里。湖底高程32.00米左右。蓄水无定制，主要接受泗河、白马河之来水及滕、邹、济各县坡水和山泉水。清雍正元年（1723年）“建成湖东堤一道，留水口十八处，各筑草坝以时蓄泄”（《山东通志》）。“当春夏之交，独山湖水面低于运河时，紧闭入运水口，当漕船过后，开放运河西堤单闸，使独山湖水穿运西泄入南阳、昭阳等湖，并可蓄水济运”（《浅谈淮河流域湖泊的兴衰》）

昭阳湖，北接南阳湖，东北接独山湖，南接微山湖，是南四湖中最早形成的湖泊，周长122公里，面积346平方公里，湖底高程31.0~32.5米。明宣德八年（1433年）开始筑建运河东岸之湖大堤，拦蓄山洪，以保运堤，兼蓄水济运，故明初此湖泊定为蓄水济运的水柜。明嘉靖四十四年（1565年）由朱衡主持开移“漕运新渠”后，此湖改居运河西岸，也就只有滞蓄湖西坡水及承泄运河余水的水壑作用。时建减水闸14座，如遇湖水涨则启闸泄水于微山等湖，以济韩庄东泇河运道（《明会典》）。

微山湖，最南四湖中最南端的湖泊，也是面积最大的湖泊，北靠昭阳湖，周长130.5公里，面积545.3平方公里，湖底高程一般在30.00米。承接南阳、昭阳诸湖及湖西丰、沛、鱼等各县坡水，定志收水1丈4尺。明万历三十二年（1604年）筑建韩庄湖口闸，以泄湖水和济运之需。清乾隆二十四年（1759年）于湖口北增建滚水坝，来控制湖内蓄水。其坝长30丈，两头各修裹头5丈，总长40丈（《明会典》）。“乾隆二十九年（1764年）在滚水坝南、湖口旧闸北建韩庄湖口新闸，闸门宽2丈2尺，高2丈2寸，仍照旧制以水深1丈为度，水大则双闸俱启，水小则双闸俱闭”（《山东运河备览》），称“湖口双闸”。乾隆三十年（1765年）总漕杨懿勤以“微山湖内之水丈为度不足济运，并请于石坝添设石槽闸板，多收水尺，以水深1丈1尺为度”（《山东运河备览》）。后又设置《湖口双闸启放定制碑记》标志戒碑，对放水提出规定：即为一志桩水在5尺以上3日一放；一志桩水3尺以上5日一放；一志桩水1尺以上如有大帮船只经过，由管闸员禀兖济道既运工督办酌量放启，以确保运河水量和湖内蓄水。

滕西南四湖及诸多湖名，蕴含着丰富的地方历史文化，折射着湖泊的变迁与本地历史的变迁。而明清南四湖所建的诸多引湖济运的配套工程设施，为此段运河漕运的畅通与发展，起到了至关重要、不可或缺的作用。