作者：马润涛

那夜我和老伴同时被大公鸡叫醒，老伴看了看手机说，才三点半，天还早呢！不一会儿老伴又进入了梦乡，可我却怎么也睡不着，一直处于似睡非睡状态之中，恍惚中我又回到了故乡，耳边又传来公鸡的鸣叫声。

记忆的闸门打开。进城后的近三十年，我回乡在老家过夜的时候已很少，似乎有过两三次。侄女儿出嫁那次，已是夜半三更了，我先听到后院邻居家的狗叫，不一会儿远处传来了公鸡的鸣叫声。这久违的鸡鸣声，让我的神经顿时兴奋起来。公鸡叫有一个特点，通常先有一只公鸡叫，然后由远而近，全村的鸡就都跟着叫起来，此起彼伏。公鸡叫也叫“打鸣”，农村人早年多凭鸡叫计时，有一个典故叫“闻鸡起舞”，讲的是古人的励志故事，祖逖和刘琨夜里听着鸡叫就起床舞剑。公鸡不仅夜晚叫，白天晌午也叫，这时候的叫声被称为“叫晌”。总之，鸡的叫声从来都很准时，不到时辰从不乱叫。但也有过一次例外，小学学过一篇课文《半夜鸡叫》，周扒皮半夜起来学鸡叫，把全村的鸡都骗了，半夜里都跟着叫起来。自从进城之后我就很少听到公鸡的叫声了，狗的叫声倒是还能常常听到。为此我曾想，农村的特点就是有炊烟、有鸡鸣狗吠，邻里之间鸡犬之声相闻。就像陶诗中所描述的：“狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。”如果没有了这鸡犬之声，那还叫村庄吗？说实话，现在我仍非常怀念曾经的农村生活。其实老家那一夜我睡得并不好，可我心里高兴，因而直到天亮我也没有一点睡意。当然，跟眼下这一夜也差不多，不同的是当鸡叫三更天将明时，我却不知不觉地睡着了，且睡得很坦然。

两只大红公鸡是妻弟中秋节前一天从乡下送来的，妻弟有承包河滩果园的有利条件，每年都养上百只到几百只鸡，因而这些年我家没少吃妻弟送来的土鸡蛋和大公鸡。这次因为节前姨妹夫已送来两只烧鸡和一只酱鸭，这鸡节日就吃不着了。加之冰箱已被老伴塞得满满当当，已经放不下任何食物，何况是两只四五斤重的大公鸡，于是我和老伴商量等节后孩子们都来了再杀。然而，问题却来了：物业不允许住户在小区里养鸡。怎么办？拿到市场上卖了？老伴先去市场打听了一下，节前18元一斤的活公鸡，节后一斤降到14元。并且杀鸡人也劝，说这么好的鸡卖了太可惜，还是留下杀了自家吃吧！老伴心想也是，鸡是弟弟在河滩里放养的，要比圈养的鸡和肉食鸡不知好吃多少。听完老伴的诉说，我说就让它再多活两天吧，等哪天孩子们来了再杀，先借邻居何嫂家的空鸡笼用用，夜晚放在车库里应该问题不大。

留下鸡之后问题也随之来了，两只公鸡虽只有一只打鸣，但它的叫声却特别高亢嘹亮。另一只公鸡却是一个“娘娘腔”，打鸣就像母鸡下蛋那样叫“咯咯哒”，每次听它叫我都忍不住笑。那一刻我突然想到一个问题，鸡叫声岂不把我家周围的邻居聒着，尤其是一楼的邻居（他家一个卧室就在我家车库上面），如果一夜叫上三遍这觉还让人怎么睡？谁知道鸡并不知道我心里是怎么想的，我越是怕它叫它就越叫，且叫声拉得很长。那一夜我心里一直矛盾着，想听鸡叫又怕鸡叫，半夜都没睡好，想天明后怎样向邻居们解释。可一连两天邻居也没来，心想可能是他们睡得沉吧，叫声并没有把他们吵醒。或许是邻居们像我一样，也喜欢听这久违的鸡啼声，并伴随鸡的鸣唱回到梦中的故乡。

可我心里仍有点不踏实，第三天早上起床后我就对老伴说，今天孩子们还不上班，你去市场把鸡杀了吧，让他们都来家里吃午饭。吃过早饭老伴就准备到市场去杀鸡，不小心挣脱了一只，就是那只能打鸣的公鸡，老伴为了追鸡在小区里转了两大圈子，结果出了一身汗、累得两腿发软也没追上。老伴后来向我描述当时的情景，说那鸡围着楼绕来绕去，拐过四号楼一眨眼就不见了。我说就让它跑吧，它可能已经预感到大限将至，反正还有一只，够吃一顿就行。话虽这么说，其实我和老伴一样心疼着呢，想这鸡如果拿到市场上去卖，能值五六十块钱呢！后来老伴还告诉我，她把剩下的那只鸡拿到了市场，杀鸡的女子对她说，这只鸡先别杀了，您拿回去用它招引跑了的那只鸡，还说如果您家没有鸡笼，可以从我这儿拿一个。老伴没杀成鸡。

听了老伴一番话，我的心并没有放下，趁她忙别的事情悄悄下了楼，想看看这鸡究竟藏在何处？我按老伴的描述先后去了四号楼和五号楼前，围着绿篱仔细搜寻了一遍，可并没有发现那只鸡。转而又想，老伴也许没看清楚，说不定那鸡已经跑到小区的其他地方了。于是我想到了小区安装的监控，说不定从那里能发现端倪。可我并未如愿，遂请物业的老李帮忙看着，一旦发现立马告诉我。我找物业还有另一层意思，唯恐那鸡从大门跑出去。其实我的担心是多余的，有一句老话说：家鸡打得团团转，野鸡不打过天飞。乡鸡是人工驯养的，也算得上家鸡。可回到家我心里仍想着那只鸡，不甘心让它白白跑掉，便借着在二楼阳台晒太阳，不时把目光投向楼下的花园，说不定那鸡自己会回到笼子边找它的伙伴，尽管它们有时候为了争食会斗得头破血流。

那只公鸡最终还是被老伴发现了。午睡后老伴再次来到楼下的花园，目不转睛地盯着一楼邻居车库门前石榴树下那片地儿，因为这里的绿植特别稠密，并且西面靠近绿篱的地方停着三辆轿车，即便站在近前也很难看清里面的藏物，鸡要想躲避追捕，此处当是最佳之地。老伴后来告诉我，说她蹲伏在石榴树旁边，像侦察兵一样不敢弄出一丝动静，忽然发现有一片树叶动了一下，定睛一看果然是那只公鸡。别说这只公鸡的反侦察能力实在太强，硬是藏在那儿六七个小时动都没动，为了隐蔽起来，中午吓得连晌没敢叫。老伴想再看仔细一点，遂向前移了一小步。那鸡警惕性非常高，竟嗖一下跳到一棵无花果树下，拉开随时准备逃窜的架势。老伴怕再把它吓跑了，对视了一会儿便退了回去，想等到天黑后再抓，凡是鸡晚上都会投宿的。老伴已把装着鸡的笼子提到离石榴树不远的地方，想用笼子里的鸡来召唤它的伙伴，为此，老伴还特地在鸡笼外面撒了一把大米。后来在阳台上我看到了那只逃跑的公鸡，发现它虽然比笼中那只公鸡小了点，但它的身形却显得异常矫健，漆黑的尾羽，红红的腰身和鸡冠，不愧是鸡中的“战斗机”。后来我还发现，可能是这只公鸡饿得时间太久了吧，它先是惊恐且小心翼翼地从树丛中走出来，然后向周围望了望，才来到鸡笼边，放心地啄食撒在地上的大米粒儿。

这个情况也被老伴发现了，她想：有门儿。便把车库门打开，把鸡笼提到车库里。天慢慢黑下来，公鸡似乎再也顾不了那么多，便大胆地走进车库，老伴见状立即把车库门拉下，从楼里打开内门，打算把鸡捉回鸡笼子里。打开灯才发现，那只鸡正楚楚可怜地蜷缩在一个角落里。当老伴去捉它时，它竟然一动不动。

是福不是祸，是祸躲不过。在两只公鸡又多活了五天后，该来的终归还是来了。那天上午老伴正准备做午饭，物业的老徐突然找上门来，问鸡是不是我家的？并说有人反映，夜间鸡叫影响休息。老伴这会儿竟毫不犹豫地当着老徐承诺，说下午就去市场把鸡杀了。市场上有专门杀鸡的人，杀一只鸡五块钱。他们也收活公鸡，租给结婚的人家用。鸡为吉祥之物，用处多多，尤其是公鸡，最大的用处是作为祭品。

老伴杀鸡前又给鸡拌了一盆食，说让鸡吃得饱饱的上路。我说也是，罪犯行刑前还要吃顿好的呢，这鸡……后面的话我没说出口，不知为什么我的心像被扎了一下。难道我对这鸡有了不舍？甚或产生了一种什么情愫？总之，自从老伴带着鸡去了市场我的心就没有平静下来。有一个问题我一直想不明白，天天都吃鸡蛋的人们，为什么就容不下鸡了呢？这两只公鸡至死都不会明白，从乡下来到城里，本以为会过上城里人的日子，可这好日子才过了几天就遭遇如此劫难。还有，履行自己的职责“打鸣”有错吗？竟招来那么多人记恨，必欲置之死地而后快。说实话，那一刻，我不仅替鸡感到委屈，而且还想到了自己，联想到自己早年刚进城那时的境遇，不也像这鸡一样吗？