滕州市古为九省通衢之地，这里沃野百里，阡陌纵横，明清之前一条古驿道贯穿境内，全长达130华里，往来车马不断，达官贵人络绎不绝。

县城的南部荆河（南梁水）绕城而过，跻云桥为出城的唯一通道。在跻云桥桥北，一通皇恩浩荡的石碑和高大的石雕状元坊，成为古驿道上的两大景观，吸引着南来北往客商的瞩目，为古老的滕县城增添了厚重的文化色彩。

“中状元，封驸马，着龙袍，娶公主”。这在封建社会时代被认为最为风光的事，戏文中也常常以此将故事情节推向高潮。在700多年前，滕州就出了一名状元。

李稷，字孟豳，元代滕县人，生于元大德7年（1303年），卒于至正24年。李稷自幼聪明伶俐，八岁便能记诵经史书籍。父亲到袁州做官，李稷随同，拜夏镇为师；父亲到铅山做官，李稷拜方回孙为师。二者皆为进士出身,李稷所学兼二人之所长。

泰定四年（1327年），李稷一举进士及第。传说李稷殿试时并不是排在第一，而是第二名。皇帝见他一表人才，气宇不凡，满腹经纶对答如流，便心生欢喜，当场把他钦点为第一名，即状元，后被任命为淇州判官。其后入朝担任翰林国史院编修官，提拔为御史台照磨。元顺帝至正初年，出任江南行台监察御史，改任都事，又入朝任监察御史。

李稷刚正不阿，弹劾太监高龙卜仗着受皇帝恩宠，败坏朝政，作威作福，给国家增添祸乱，请加以放逐，以正国法。又因当时水灾旱灾频繁，国库与民用二者俱乏，上言谏阻皇上重建承天护圣寺不应该大兴土木，皇帝皆准奏。

李稷后又改任中书省左司都事，又累次改任户部尚书。至正11年，朝廷大臣商议，认为中原之地租税之数不实，准备丈量田亩制定税率。李稷觐见朝廷说：“方今红巾乱党都在隐秘举事，百姓流离失所，这个政令一行，是驱赶百姓去做盗贼啊！”当权者认为他说的很对。不久，他改任中书省参议，没多长时间，又改任治书侍御史。

至正12年，李稷随从丞相脱脱领兵征讨徐州。徐州平定后，他觐见请求回到故乡滕县，将曾祖父以下17人的坟墓都迁了过去，皇帝御敕为之立碑栽树。至正24年，他被任命为陕西行台中丞，还没出发，又改任山东廉访使。他任上得病，上表请求退休，回到京师病死，时年61岁，被追赠为忠赞理正宪功臣、集贤大学士、荣禄大夫、柱国，追封为齐国公，谥号：“文穆”。

李稷为人仁孝，居官廉洁、忠诚勤劳，处理家务严厉而不失章法。弟弟李穑在他的教育感召下，刻苦学习，也中了进士。他与人交往，全是一腔热忱，尤其跟乡党朋友交情极深。中丞任择善、陈思廉两人死后，李稷一并抚养他们的遗孤，世人因此都很称赞他。李稷出入中央、地方为官凡30余年，始终勤政清廉，被称为一时名臣。　

滕县家乡人为李稷中状元而骄傲，更为其两袖清风、一身正气而自豪，《明史》、《山东通志》、《滕县志》均有其传，这座圣德状元石牌坊的建立便是对他的赞许。李稷是1300余年科举时代滕县的唯一一名状元，也是元明清三朝，山东省共考取十余名状元之一。家乡父老为出了这名状元而自豪，他留下的功德让世人传颂，教育鼓励后人勤奋学习为国出力。

清初滕县滨湖名士王特选曾为状元坊作诗赞佩，“漫道吾乡无盛世，滕人亲见状元来”。

在状元坊往南，古驿道跻云桥北面，原城关镇政府大门口下面的河崖上，一处高大的石雕伫立在道路的东侧。据今年八十多岁的王中先生回忆：石碑高有3.6米，宽有1.6米，下面一个大乌龟（赑屃）上面驮着高大的石碑，“皇恩浩荡”四个大字每个字有60公分见方，字体刻得很深，离很远都能看见。这块龟驮碑为当时的滕县知县陈䴃（nao）所立，据史料记载，乾隆17年（1752年）下江南要经滕县驿道南下，为迎接乾隆，陈䴃立下了这款高大雄伟的赑屃石牌，并亲笔题下了“皇恩浩荡”四个大字篆刻其上，苍劲有力的楷书大字，让南来北往之人，感受皇帝的恩德，似春风浩荡。

陈䴃是一位才华出众、敢作敢为的知县，据《滕县志》记载，他为官清正，文采飞扬，在滕为官，做了很多大事，在他任知县之前，县城四门没有匾额。他精心设计，将东门的外门命名为“宗鲁”，意思是山东所辖之意；内门石额为“云连东岱”，意思为东接巍巍泰山。西城门的外门命名为为“怀古”，意思是西南六公里为春秋古城，不能忘记那里有故城遗址；内门石匾为“宝庆西畴”，意思为城西是一望无垠广阔肥沃的田野。南门的外门石匾为“迎熏”，意思为南门外一片葱茏的花香，碧草铺满南梁水两岸；南门内门石匾为“化洽南离”，意思为滕地紧靠孔孟之乡，受到孔孟思想和文化的熏陶和教化。北门的外门石匾为“望阙”，意思是北望孔子故里的“阙里”和北方帝都的官阙；北门的内门石匾为“恩城北极”，意思为元明时期的帝都在北京，承接着皇帝的厚恩。县城四门的匾额都是陈䴃知县亲笔书写，彰显出滕县这个千年古城厚重的历史文化内涵，使这座矗立在南北古驿道上的小城增添了浓郁的文化色彩。

随着时代的变迁和战争的洗礼，状元坊、皇恩浩荡碑、文庙、驿站、接官牌坊、铁牌坊等古城的文化元素，渐渐被摧毁和坍塌。古城的历史痕迹正在逐渐消失，但不会消失的是滕州人对古城的记忆和曾经的辉煌，留下的是古城积淀深厚的历史文化内涵和底蕴。