作者：陈鲁民

南朝齐王僧虔，书法造诣很深。可偏偏齐太祖也喜欢舞文弄墨，且自我感觉良好。有一次，皇帝问王僧虔：“你我到底谁的书法最好？”王不喜阿谀奉承，又不能直言犯上，于是回答：“小臣书法，在臣子中排第一；陛下书法，在帝王中排第一。”回答很巧妙，既坚持原则，又给足皇帝面子，结果是皆大欢喜。这就叫会说话。

宋马令《南唐书》记：诗人、宰相冯延巳《谒金门》有“风乍起，吹皱一池春水”之句，流传一时。南唐中主李璟开玩笑说：“吹皱一池春水，干卿何事？”意即与你无关你是多管闲事。冯随口答曰:“未如陛下‘小楼吹彻玉笙寒’也。”此句出自李璟《摊破浣溪沙》，也是其得意之句，言外之意，你我彼此彼此，不相上下。君臣惺惺相惜，相视大笑，互相称赞又不留痕迹，一时传为美谈。

《世说新语》记，司马昱和桓温同朝为官时，一次上殿，彼此互相尊重，让对方先行。桓温因年长退让不过，走在前面，就引用《诗经》中的句子“伯也执殳,为王前驱”，意即我拿着兵器，替王侯打先锋。而司马昱则引用《诗经》的“无小无大，从公于迈”来回应，意即无论官大关小，都跟你而行。两人所引诗句，友善且和谐，高雅且得体，被世人传为佳话。

现代文学史有“鲁郭茅巴老曹”的排序，郭茅二人文学成就不分伯仲，郭的涉猎更广一些，两人排位也接近，关系十分微妙。一次，二人在参加纪念鲁迅大会后一起聊天。郭沫若说：如果鲁迅把自己当一头牛，我就是牛的尾巴。茅盾紧接着附和说：如果您是牛尾巴，我就是尾巴上的一根毛。巧妙而谦恭，机智而得体，既强调了郭沫若的文坛地位，又肯定自己的文学成就。

相反，初唐四杰里也有个排序是“王杨卢骆”，排二的杨炯就很不服气，对人扬言：“吾愧在卢前，耻居王后。”其实，前半句为虚，后半句为实，他是想排老大。这话就说得很不得体，不仅王勃听了不舒服，其他文人也觉得他过于狂妄，不会说话，有失风度。而且，实事求是地说，他的文学成就和王勃比还是有明显差距，仅一篇《滕王阁序》，就落他一条街了。

不会说话，有时还会引来杀身之祸。刘邦与韩信聊天，问：爱卿看我能带多少兵？韩信答曰：十万足矣。刘邦又问：那你呢？韩信不无自负地说：多多益善。这一句话就让刘邦产生戒心，隐隐生出杀意。后来的“兔死狗烹”，夷灭三族，固然是韩信有把柄被拿捏，也与他平素不知收敛锋芒，说话过于狂妄不无关系。

会说话，常被人视为雕虫小技，巧舌如簧，伶牙俐齿，会耍“嘴皮子”，连孔子也说“巧言令色，鲜矣仁”。其实，会说话很重要，且不说晏子使楚，毛遂自荐，甘罗使赵，舌战群儒，苏秦合纵，张仪连横那些一言兴邦的军国大事，就是日常生活中的聊天对话，也大有讲究，会说话的，达意得体，不卑不亢，巧妙高雅，反应敏捷，最后实现双赢，皆大欢喜。不会说话的，或词不达意，不知所云；或出口伤人，举座不欢；或言语不慎，祸从口出；或言语粗鲁，浅陋可笑，那效果肯定不会太好。

最后再说个笑话。某请客，眼看到饭点，还有客未到，着急地说：该来的没来。客不悦：如此说是不该来的来了。拂袖而去。主人更急：不该走的走了。又有客生气：这么说我们是该走的没走？结果是客一哄而散，主人目瞪口呆，欲哭无泪，谁叫你不会说话。