作者：王光慧

新年过后，我便开始盼望着元霄节，在记忆中，元宵节比新年更具有年味。

元宵节又叫灯节，天还没有黑，家家户户的门口便挂上了灯笼，一般是红色的纸灯，用木料或竹子做的骨架，用薄薄的纸或塑料纸糊上，还要在上面贴上年画或着剪纸，非常精美。有些手巧的人还会扎走马灯，灯笼分为两层，蜡烛点燃以后，受到热力的推动，里面的灯就会自动旋转，好像在向前走动一般。

元宵节里，家家户户都是蒸面灯的。面灯圆圆的，一般用白面掺黄豆面、玉米面做成，像一个个茶杯，还要根据月数的不同捏出几个角，一年12个月，就做12只面灯。刚出锅的面灯热气腾腾的，有的灯里面水多，就预示着这个月雨水多，如果没有水，就预示着这个月干旱，据说非常灵验。除了面灯以外，还要做勺子、龙、猪、鸭、鹅之类的面食，预示着来年鸡鸭满圈，六畜兴旺，吉庆有余。蒸熟的面灯里面还要插上火柴棒，缠上棉花做成的灯芯，倒上豆油，点起来明晃晃的，放在大门口、院子和房子的每个角落，预示着新年兴旺发达。这些面灯里的油燃尽以后，除了金龙以外都可以食用，软软糯糯的，又香又甜。金龙要放在粮仓里，预示着苍龙引进，丰衣足食，一直要到了二月初二，过完“龙抬头”以后，才能煮了吃，这叫“喝龙须”。

孩子们挑着自己的小灯笼来到大街上赛灯。灯笼有各种各样的造型，鸡、鸭、鱼都有，大多是自己用高粱秸扎成，上面糊着透明的油纸，还带着彩色的纸穗，里面的蜡烛燃起来明晃晃的。还有的灯笼是从市场上买来的，小灯泡一闪一闪的，响着悠扬的音乐。有时候我们自己做萝卜灯，找一个大大的萝卜，把里面挖空，只剩下薄薄的一层皮，在上面刻出花纹图案，刻下喜庆的文字，点上蜡烛，别有一番情趣。大家都挑灯笼向大街上汇集，组成灯的河流，整个大街上都是红彤彤的一片了。

那时候的农村，一般小镇上都有灯会，每个村子或单位都要制做一盏大型的花灯，摆放在大街上供人们观赏，文化部门会举办猜灯谜之类的娱乐活动，还组织舞狮队进行巡演。锣鼓家什铿铿锵锵地敲打起来了，在长长的游行队伍前面，四个小伙子耍着漂亮的舞狮，踩着鼓点不停做着各种动作。紧跟其后就是舞龙的，几个漂亮的小伙举着金龙摇头摆尾，把吉祥的祝福洒满了大街小巷。游行队伍中还有踩高跷的，艺人腿上绑着长长的木棍，穿上戏装，走起路来摇摇摆摆，跌跌撞撞，做着滑稽的动作，逗得大家不时发出开心的笑声。

如果幸运，我们还可以看到甩金花的。在广场的中间挖一个小坑，找来一根长长的木棒，由四五个小伙子扶着，在木棒的顶端，系上一个铁笼子，放上木炭、铁片、铜片等。将木炭点燃后，那几个小伙子便将木棒摇晃起来，使铁笼绕着木棒飞速旋转。铁笼里的炭燃烧了起来，像一条喷着火舌的金龙在空中飞舞，大约十几分钟的功夫，被融化的铁汁、铜汁从铁笼里面飞出来，就像金龙吐出红色、绿色、紫色的星星，这些星星摔在地上、石头上和树木上，立刻绽放出五颜六色的花朵，一闪一灭的，把人带入一个变幻莫测的神奇世界。各种神奇的花朵的盛开，伴随着远远近近传来的鞭炮声，把乡村美妙的元宵之夜推向了高潮。